Il réunit à lui seul tous les superlatifs : le plus grand, le plus imposant, le plus impressionnant, la plus grande race de chats au monde. Son origine suscite des versions différentes : il serait issu du croisement d'un chat et d'un raton laveur (coon en anglais). Une autre version indique qu'il proviendrait d'un croisement entre chats de ferme et chats des forêts norvégiennes importés par les Vikings en Nouvelle Angleterre. Et enfin, il pourrait être issu du croisement entre chats de ferme et angoras.
Ce que l'on sait est que le Maine Coon arrive dans le Maine par la mer vers 1860. La race se répand ensuite sur la Côte Ouest des Etats-Unis puis semble disparaître peu à peu, quand soudainement les Siamois et les Persans deviennent très à la mode. Deux éleveurs décident alors de développer le Maine Coon, qui reprend sa place de chat très apprécié dès 1953 avec la création du Central Maine Coon Cat Club. La race est officiellement reconnue en 1967 par l'ACFA (American Cat Fanciers Association) puis le CCA (Canadian Cat Association). Suivront ensuite la CFA (Cat Fancier Association).
Il arrive en France en 1981 et devient très prisé à partir de 1990. L'Allemagne l'importera également après la France.

Le Maine Coon est très populaire. En 2011, le LOOF confirme qu'il est la premiere race de chats produite en France devant les Persans et le Sacré de Birmanie. Son succès lui vaut des trafics de chats "dits Maine Coon" mais qui n'en sont pas vraiment et surtout, qui n'ont pas de pedigree LOOF.

Son aspect

C'est l'un des plus grands chats au monde avec son corps long, rectangulaire et sa puissante musculature. Il peut atteindre jusqu'à 14Kgs sans jamais paraître gros car très bien proportionné. La taille moyenne se situe cependant entre 6 et 9Kgs chez les mâles et 4 à 6Kgs chez les femelles. Il a des pomettes saillantes, un museau carré, un nez légèrement retroussé, de grands yeux ovales, espacés et placés en position oblique et de grandes et larges oreilles placées haut sur le dessus de la tête. Son poil mi-long et soyeux (non laineux) n'est pas réparti équitablement quant à la longueur, sur les différentes parties de son corps. Sa robe est unie ou marbrée. On trouve des Maine Coon couleur unie "blanc", "bleu", "noir" ou des Maine Coon marbrés "brun marbré" ou "brun tigré".

Son caractère

Il est calme, sociable, assez joueur, gentil avec les enfants et câlin. On lui reconnaît un esprit d'indépendance. Il est autonome et grand chasseur. Il aime vivre en plein air, et aime l'eau. Il peut vivre en appartement, à contre-coeur, mais il peut s'y adapter.

Santé

C'est un chat robuste et d'une bonne santé. Attention cependant à la Cardiomyopathie hypertrophique, à la Dysplasie des hanches et à l'Atrophie musculaire spinale.


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